Amarante Byron avait appris à déléguer avec le temps, mais elle n’aimait pas vraiment ça, elle aimait garder un œil sur ses milliards dispersés sur assez de compte pour que personne ne s’interroge sur leurs véritables origines. C’est pour cela qu’elle aimait chaque trimestre prendre le temps de discuter autour d’un bon dîner de ses biens avec ceux qui les géraient. Ce soir elle avait rendez-vous avec Albert Muranov un courtier diablement efficace qu’elle aurait souhaité engager à plein temps, mais visiblement ce dernier n’aimait pas mettre tous ses œufs dans le même panier. En toute objectivité elle le comprenait, elle aussi avait multiplié les investissements dans des domaines parfois fort différents, enfin bon cela ne l’empêcherait pas de tenter sa chance. Ama était têtue et obstinée, quand elle avait une idée derrière la tête il n’était pas aisé de lui faire changer d’avis. Ce soir elle avait revêtu son tailleur jupe favori, c’était un tailleur blanc Dior, en dessous elle portait une chemise en mousseline blanche si fine qu’elle en était presque transparente. Sa chevelure de princesse était lisse et ramené an arrière, deux peignes en or blanc et en forme de lotus habillaient chaque côté de son crane un peu au-dessus de ses oreilles. Elle ne portait que comme autre bijoux des pendant en or blanc aussi fort simple. Ses lèvres étaient comme bien souvent d’un rouge carmin, sa signature presque. L’esprit était installé à une table à l’écart de toutes les autres, elle avait réservé toute la salle VIP du lieu pour pouvoir discuter tranquillement. Elle sirotait un bordeaux en attendant son invité, ce dernier n’était pas en retard, c’était elle qui était simplement en avance ce qui était ma foi fort exceptionnel, habituellement c’était elle qui arrivait en dernière toujours obsédé par son apparence. Albert arriva enfin et elle se leva pour lui serrer poliment la main.

- Albert c’est toujours un plaisir de vous voir, et pour une fois elle ne mentait pas, elle appréciait le personnage.

Comme toujours il était charmant, mais elle était une dame, elle ne sautait pas non plus sur tous les hommes qu'elle trouvait attractif. De plus par expérience avec Sigvard, elle avait bien vu qu'amour et affaire ne faisait pas bon ménage, alors elle préférait éviter les romances avec ses collaborateurs.

-Il parait que c’est le meilleur chinois de la ville c’est une sorte d’hommage à ma nouvelle maison.

Quand elle parlait de maison, c’était bien entendu pour désigner son nouveau corps Eve Carter qui était d’origine chinoise.

Amarante avait bien vite découvert le plaisir d’une ivresse légère, pas celle qui vous mettez à terre, non celle-ci était fort désagréable et plutôt pitoyable, surtout quand on tenait à garder une image sérieuse de femme d’affaire. Non plutôt celle qui vous fassiez sentir toute puissante, celle qui égayait votre journée, celle qui avec le temps on n’atteignait qu’au bout de deux ou trois verres selon la puissance du breuvage consommé.  Quand son invité arriva elle était à la moitié de son premier verre, donc à peine exaltée dirons-nous, cela ne l’empêcha pas d’accueillir chaleureusement son interlocuteur, en avance comme à son habitude contrairement à elle. En plus de le revoir, ils allaient pouvoir manger et Ama était comme un homme si on rendait heureux son estomac elle était conquise, deux raisons donc de commencer cette journée du bon pied. Ses yeux pétillaient donc de bonne humeur lorsqu’il la questionna.

- Depuis que je suis installée Sigvard et moi sommes juste aller au Brésil pour le carnaval de Rio. C’était fantastique et je n’exagère pas du tout, les brésiliens sont des personnes incroyables, souriants, festifs, désinhibés… et sensuel songea-t-elle sans cependant prononcer le mot, elle était en dîner d’affaire pas avec un camarade de beuverie… en gros peu hypocrite et cela est fort rafraîchissant.  Sinon je vais bien, je dois avouer que je suis contente que nos casse-pieds favoris soient de retour… elle parlait des anges… le chaos total ce n’est pas bon pour toutes les affaires. Je suis vraiment contente de vous voir aujourd’hui, les choses ont un peu stagné et il est temps pour nous (elle parlait du quator Lux) de reprendre les affaires plus sérieusement pour ne pas seulement nous reposer sur de vieux investissements, certes encore rentables, mais pour combien de temps encore qui le sait ? Commandons d’abord cependant, je suis affamée et j’ai la peau sur les os.

Ce n’était pas peu dire, son corps actuel ne pesait que 46 petits kilos pour presque un mètre 70, peut-être que cette finesse quasi aérienne était plaisante en Asie, mais pour sa part même si elle aimait la minceur, elle préférait être un peu plus robuste ne serait-ce que pour mieux se défendre. Depuis un regrettable accident qu’elle avait subi avec son premier corps, elle s’entraînait à l’art de se battre quotidiennement deux à trois heures selon son emploi du temps. Amarante n’aimait pas se reposer sur autrui et préférait assurer sa protection toute seule, ainsi même pour un simple dîner d’affaire elle avait sur elle sous sa veste de t’ailleurs deux dagues en argent et dans son sac à main birkin Hermès un petit revolver. Welcome in America ! Elle fixa sa carte, laissa son interlocuteur faire de même et héla le serveur.

- Je voudrais un meilleur vin que ce bordeaux d’abord. Crispant comme remarque ? Oui, mais Ama n’avait jamais sa langue dans sa bouche quand cela concernait le plaisir de son palais. Des dim sun caramélisé à l’agneau, du canard laqué, un plat à toujours goûter chez un asiatique notamment pour le comparer à d’autre, du bouilli au légumes et des ramens sautés.

L’esprit avait volontairement évité le piège des plats exotiques mais en en réalité insipide tel que les nids d’hirondelle ou les concombres de mer.

- Avec deux paires de couvert si mon ami veut y goûter…

Ama était généreuse et de toute façon aussi gourmande qu’elle puisse être, elle ne mangerait probablement pas tout. Du gâchis ? Pas vraiment, ici dans ce pays, on pouvait ramener ce que l’on ne mangeait pas chez soi et chez elle il y avait toujours une personne pour manger ces restes.

- Et vous comment allez-vous ? Quelles sont les nouvelles ?

Du beaujolais, quelle évidence ! Amarante avait tellement l’habitude de tout tester qu’elle en oubliait parfois de revenir à ses classiques. C’était comme ça qu’elle était avide de découverte, depuis que ses yeux d’ancienne aveugle s’étaient ouverte sur le monde elle courait après la perfection. Elle écouta Albert, pour savoir comme il allait. Un manque de sommeil ? Rien de bien surprenant ou de grave chez des personnes comme eux Ama manquait toujours de temps, littéralement, elle n’avait pas le temps de s’ennuyer c’était impossible. L’esprit avait toujours une tâche à effectuer et si elle n’avait rien à faire, c’était qu’elle oubliait quelque chose forcément.

- Hé bien si la tempête se profilait vous aurez vous et vos proches une place dans ma demeure.

C’était sincère et même pas calculé le concernant.  Parfois certes les invitations d’Amarante avaient un but caché, mais pas là.  Le beaujolais arriva et deux coupes fut servi, Ama observa la robe rouge rubis du breuvage. C’était une très belle couleur, le duo trinqua alors. Ama leva les yeux au ciel.

- Vil flatteur ! Pas besoin de ça avec moi.

Amarante n’était pas méchante, ni agacée, juste franche. Les compliments ne marchaient pas très bien chez elle car elle avait une conscience aiguisée de ses qualités et de ses défauts.  Elle n’était pas narcissique, elle pouvait le paraitre surtout quand on voyait à quel point elle était coquette, mais rien n’était plus faux. Si publiquement elle montrait toujours une figure assurée, au fond de son cœur elle était toujours la petite adolescente aveugle et défigurée.  Elle but une gorgée de vin et attrapa l’enveloppe qu’elle ouvrit délicatement. Ses yeux survolèrent ses résultat trimestriaux, c’était fort plaisant, vraiment. L’argent avait toujours été pour elle une chose importante, l’argent permettait d’assurer sa sécurité et celle des siens.

- Excellent… Merci beaucoup. J’ai débuté avec des études d’économies, « j’hantais » les amphithéâtres. Mais je n’ai plus le temps de m’occuper de tout personnellement, je continue à me renseigner en lisant des revues, mais votre aide m’est infiniment précieuse.

Elle but une autre gorgée de son breuvage.

- Avez-vous toujours été dans le domaine ? demanda-t-elle avec une certaine curiosité il faut avouer. Les gens comme nous pouvons facilement changer de domaine.  Vous n’êtes pas obligé de répondre si c’est trop personnel. Si vous souhaitez esquiver ma première question vous pouvez simplement m’annoncer mes futurs investissements ?

Amarante savait qu’elle pouvait se montrer trop curieuse alors elle laissait toujours une porte de sortie en cas où.

Amarante n’avait pas de grand ennemi, le seul qui put s’approcher de la définition était mort et brûlait probablement aux enfers, c’était son meurtrier, mais aussi son frère ainé il l’avait empoissonné. L’esprit avait souffert le martyre avant de décéder. Aujourd’hui et bien elle faisait tout pour éviter les ennemis, c’était un de ses impératifs de vie, se montrer aussi discrète qu’une souris, plaire au puissant sans plier le genou, continuer d’accumuler argent, connaissance et puissance. Damaris sa descendante la poussait à prendre plus d’initiative, mais ce n’était pas pour l’instant dans ses projets et elle tentait vainement d’éteindre la flamme de la sorcière de sang.

- Un ennemi, répéta-t-elle songeuse avant de savourer une gorgée de vin.

Il y avait bien ses 4 hommes à NYC qui l’avait souillée, mais eux aussi devaient être mort et faire le plaisir des démons. Amarante n’avait au final rien d’un esprit frappeur, elle n’avait jamais tué pour se venger, elle avait tué pour un semblant de justice, pour protéger et pour aider. Même si elle avait vengé des gens, sa propre colère n’avait jamais été à l’initiative de ses bains de sang. Elle avait juste agi quand personne ne pouvait ou avait le courage de le faire. Elle mangea un peu de son canard laqué, il était exquis, avec délicatesse elle saisit une seconde bouchée tout en écoutant les propos d’Albert. Il lui racontait son histoire, un contrebandier donc.

- Nous les esprits mourons toujours trop tôt et c’est pourquoi nous restons, déclara-t-elle l’air grave avant de poursuivre plus légère. Le canard laqué est divin et croyez moi j’en ai gouté, des centaines même… Ce n’est pas le meilleur, mais il n’est pas mauvais du tout.

Il lui parla alors d’investissement et de risque. Ama observatrice remarqua qu’il jouait avec sa bague. Était-il nerveux ? Ça ne lui ressemblait pas vraiment. Elle le fixa droit dans les yeux assurés.

- Je ne prends aucun risque, vous avez refusé de vous occuper de l’ensemble de mes portefeuilles, j’ai donc de grande marge de manœuvre, fit-elle remarquer cartésienne.

Je vous l’avez bien dit qu’elle tenterait de le débaucher. Quand Ama avait une idée en tête elle pouvait être têtue et n'était pas du genre à perdre le nord. Elle se devait d’essayer au moins encore une fois, elle ne lui avait demandé qu’une fois de travailler à plein temps pour elle. S’il disait non une seconde fois, elle renoncerait peut-être, mais pas avant. Tranquille elle but une gorgée de vin, suivie d’un dim sun qu’elle croqua du bout des dents.

La nourriture était sacrée pour elle, peut-être ses origines françaises, mais elle ne pensait pas que se soit cela, c’était juste un plaisir qu’elle avait depuis toujours. Sa mère était bonne cuisinière et quand on nait aveugle on se repose encore plus sur ses autres sens. Ama avait aussi énormément voyagé, certes Los Angeles était devenu son foyer, mais voyager faisait parti autant de ses plaisirs que de ses obligations. Elle avait toujours été curieuse, elle pouvait manger aussi bien des plats extrêmement raffinés que de la streetfood qui n’était pas toujours synonyme de base qualité contrairement à ce que les gens pouvaient penser. La première fois qu’elle avait mangé des insectes c’était en Thaïlande dans la rue, c’était surprenant, mais finalement assez bon quand on essayait de garder l’esprit ouvert. Elle écouta Albert.

- Le fisc, à une époque il était beaucoup plus facile à soudoyer, bien que ne pas être humain aide toujours.

Il y avait les vampires, les portions, les sortilèges, le charme des faés, mais pas que ça en réalité. Attaquer un surnaturel en justice, c’était compliqué, les grands de ce monde étaient bien sûres au courant de leur existence. Rien que le maire de Los Angeles savait donc voilà. Mettre sur le devant des surnaturels c’étaient risquer de les exposer, généralement ils agissaient au travers les leadeurs, mais pour les esprits comme Albert et elle, il n’y avait pas vraiment de gens pour les contrôler, c’était donc encore plus compliqué, la BACS généralement se chargeait d’eux, mais ils étaient souvent submergés de crimes plus graves, bref s’attaquer à des gens comme eux n’étaient pas facile, même avec des soupçons, la plupart du temps ils avaient largement le temps de faire disparaître toute les preuves. La suite la toucha, Albert lui confia une chose assez intime.

- Je comprends, je n’ai pas eu de deuil à faire, juste un divorce, mais je me languis de retrouver quelqu’un, c’est difficile d’être seule. J’ai grandi le romantisme chevillé à l’âme, plaisanta-t-elle reprenant et transformant une vieille expression.

Elle disait cela parce qu’elle était née au 19ème siècle en pleine période romantique, elle but un peu de vin et mangea un peu. C’était vraiment délicieux, elle écouta Albert et comprit qu’elle c’était mal exprimée.

- Je pensais vous engager à plein temps oui, mais je ne sais pas si vous allez pouvoir tout gérer. Je ne remets pas en cause toute vos compétences loin de là. C’est juste que moi-même toute seule je ne peux plus tout gérer dans tous les aspects de ma vie, ce n’est pas une question d’oisiveté, c’est juste que j’ai investi dans tant de domaines différents pour éviter qu’une crise ou une autre mettre en péril ma fortune que si je n’avais pas délégué j’en oublierais la moitié. J’ai une fortune de plusieurs milliard étalé sur des dizaines de compte pour que je ne me retrouve pas mise en avant. Je parle ici de sous, pas d’actif, de propriété ou de bien, tout ça c’est à côté. Ma source principale de revenu sont des actions, c’est ça qui fait que je suis riche, les gens pensent souvent que c’est le Lux qui me rend riche, du coup ils sous-estiment mes moyens financiers, je ne gagne en réalité pas vraiment d’argent avec, j’en perd même. Ce n’est pas parce qu’il est mal géré, mais c’est juste que ce n’est pas son but, son but a toujours été de m’introduire à la société surnaturelle de LA et d’y avoir une place active, je prévois d’ouvrir des établissements semblables dans plusieurs villes et pays toujours dans le même but. Ces contacts aident à ma fortune pour sûre, je suis certaine de m'enrichir encore considérablement à cause de cela. Je ne compte pas sur mes hôtels pour gagner de l’argent, je m’en fiche d’être à perte, du moment que grâce à eux les gens ont une bonne opinion de moi. Je suis désolée si je me suis fait mal comprise, je n’ai pas envie que vous mouriez à la tâche. J’ai déjà deux courtiers travaillant avec moi à temps plein, des moins doués que vous c’est vrai si vous acceptiez vous seriez le dernier. Cela me ferait gagner du temps assurément, je vous propose une rémunération de 7 pourcent qui pourra augmenter après un an selon ma satisfaction, je pourrais monter à 8 pourcent, 9 si je me suis vraiment satisfaite.

HRP : J’ai regardé en général ça tourne de 1 à 8 pourcent pour les meilleurs, c’est généreux du coup.